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Storia della Meteorologia _ da Wikipedia
Panoramica Storica
Già gli antichi babilonesi si interessarono ai fenomeni atmosferici per tentare di prevedere le condizioni del tempo, studiando le caratteristiche delle nubi e degli astri, ma le loro ricerche si fermarono ad un livello di protoscienza.
Importanti sviluppi si ebbero ai tempi dell’Antica Grecia. Il termine meteorologia risale infatti a μετεωρολογικά (in latino Meteorologica), titolo del libro scritto intorno al 340 a.C. da Aristotele che presenta osservazioni miste a speculazioni sull’origine dei fenomeni atmosferici e celesti. La parola greca μετέωρος metéōros fa riferimento a oggetti “alti nel cielo”, cioè tra Terra e il regno delle stelle, mentre -λογία -logía viene da λέγω légō, “parlo” (cfr. λόγος lógos, “discorso”). Un’opera simile intitolata Libro dei segni (περὶ σημείων ὑδάτων καὶ πνεμάτων καὶ χειμώνων εὐδιῶν, De signis) fu pubblicata da Teofrasto, un allievo di Aristotele; era centrata più che altro sulla previsione del tempo sulla base dell’osservazione dei fenomeni. Catalogò 80 previsioni di pioggia, 50 di temporale e 24 di tempo sereno; se alcune di esse appaiono oggi ingenue e poco credibili, altre invece erano frutto di osservazioni e spiegazioni razionali.
All’epoca dell’antica Roma, il geografo Pomponio Mela introdusse il sistema delle zone climatiche.
Tratta di meteorologia anche il Libro II della Naturalis Historia di Plinio il Vecchio.
Ai tempi della dinastia cinese Han il filosofo Wang Chong nell’80 d.C. effettuò una serie di studi sui fenomeni meteorologici e fisici di una certa rilevanza.
Nel Medioevo le previsioni venivano elaborate utilizzando come riferimento la posizione di pianeti e stelle. In questo periodo storico nacquero gli almanacchi, che in un primo tempo erano tavole astronomiche utili per ottenere il giorno della settimana riferito a qualunque era, ma che in seguito divennero pubblicazioni multisettoriali con annesse previsioni per gli agricoltori. Tra gli scritti più significativi si ricordano i trattati sulla meteorologia del naturalista arabo Al-Kindi e di Avicenna, oltre all’invenzione di quest’ultimo del termometro per l’aria.
Ulteriori progressi in campo meteorologico si verificarono tra il Cinquecento e il Seicento, quando furono disponibili strumenti più accurati. Leonardo progettò un igrometro per misurare la l’umidità dell’aria, Galileo (o Santorio Santorio), costruì un termometro nel 1607, seguito dall’invenzione del barometro da parte di Evangelista Torricelli nel 1643. L’anemometro per la misurazione della velocità del vento fu costruito nel 1667 da Robert Hooke. Nel Settecento l’elenco dei più importanti strumenti meteorologici fu completato dall’igrometro a capello per misurare l’umidità, costruito nel 1780 da Horace de Saussure.
Con i nuovi strumenti vi fu un aumento delle conoscenze. Nel 1648 Florin Périer scoprì la dipendenza della pressione atmosferica dall’altitudine con un esperimento effettuato secondo le indicazioni di Cartesio e di suo cognato Blaise Pascal. Una data importante per gli sviluppi futuri della meteorologia fu il 19 giugno 1657, data che vide la formazione a Firenze dell'”Accademia Fiorentina del Cimento”, nella quale un gruppo di scienziati, finanziati da Ferdinando II de’ Medici, iniziò a indagare l’atmosfera con il metodo scientifico-sperimentale, e che organizzò, per la prima volta, un osservatorio meteorologico internazionale in cui una rete di studiosi sparsi su tutto il territorio europeo, dopo aver ricevuto la necessaria strumentazione dagli scienziati fiorentini, si assunse il compito di registrare le informazioni riguardanti i parametri atmosferici fondamentali (pressione, temperatura, umidità, vento, stato del cielo) e di inviarli successivamente a Firenze.[1] Nel 1686 Edmund Halley pubblicò la prima mappa dei venti alisei e approfondì la relazione tra pressione atmosferica e altitudine che era stata scoperta da Florin Périer. Halley fu il primo a fare la connessione tra riscaldamento solare e circolazione atmosferica globale.
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